海雾还没散尽，八艘护卫舰已经驶出隆基港。
两列纵队，舰首劈开灰蒙蒙的海面，马三保在定远舰舰桥上转了好几圈，他内心默默的祈求能不能再快些。
江墨站在舷窗前，海风从侧窗灌进来，吹得他衣摆翻飞。
大沽炮台从昨天半夜就接上了火。
联军舰队排成战斗队形，英吉利战列舰打头，法兰西和沙俄的铁甲舰分列两翼，德意志炮舰堵在炮台正前方。一排排黑黝黝的炮管从舷窗伸出来，对准了炮台低矮的胸墙。
大乾守军打了一整夜，炮管红了就浇水，浇完接着打。打到天亮，胸墙塌了好几处，火炮掀翻了好几门，炮手伤亡近半，剩下的人还在装弹。
他们的炮弹打在联军铁甲舰的装甲上，火星溅起来，弹开，连个印子都留不下，可他们还在打。
日头从海面升起来时，一发穿甲弹打穿了弹药库。火光冲天，浓烟把整个炮台吞进去。守军的炮一门接一门哑了火，联军步兵开始换乘小艇往岸滩上划。
英吉利陆战队第一批登陆，在沙滩上插了面米字旗。法兰西、沙俄、德意志紧随其后。
各国部队在滩头集结列队，鬼子陆军排在最后，几十艘征调的渔船货船笨重地挤在近海，吃水太浅，没靠岸就纷纷搁浅。
船上的鬼子兵像下饺子一样扑通扑通掉进海里，有个鬼子军官站在船头上挥舞军刀，喊了两句自己滑进水里，钢盔掉了，在齐腰深的水里扑腾了好几下才被人拽起来。
旁边滩头上，一个法军军官放下望远镜，对副官说了句什么，周围几个参谋都笑了起来。
炮台残余守军扛着步枪，沿壕沟往西撤。全部都没投降，退到尽头就转身开枪，子弹没了就上刺刀，最后几个人被联军排枪钉在土墙上。炮台失守，守军全员战死。
海面上，联军舰炮渐渐停了。
西摩尔站在英吉利旗舰舰桥上，看着滩头整齐列队的步兵，点了点头。各舰留守兵力安排妥当，主力舰炮前出掩护，步兵开始向京城推进。他转身对副官说，再过几天就能在京城喝下午茶。
就在这时候，瞭望手报告东南方向出现不明舰队。
八艘军舰，两列纵队，朝大沽口直线驶来。速度比联军最快的巡洋舰还快了好几节，没有烟囱，没有黑烟，舰体修长简洁，银灰色舰身在阳光下闪着冷光。
西摩尔举起望远镜看了好一阵，舰型从没见过，流线型舰身，低矮上层建筑，没有桅杆，没有烟囱，舰首那门炮管细得不像话。他问参谋这是哪国的船，参谋翻了半天识别手册，说没有匹配的舰型，但挂的是红底金龙旗，大概是大乾水师的新船。
西摩尔想了想，说大概是南方哪个总督雇的洋兵，来分一杯羹的。反正已经登陆了，多几个人分赃也无所谓。
舰队没有减速，迅速逼近登陆场。八艘舰展开战斗队形，炮口齐刷刷对准海滩方向。西摩尔这才发觉不对劲，这支舰队打的不是友好旗语，是攻击队形。但他已经来不及下令了。
第一轮齐射就封死了联军退路。
八门舰炮同时开火，高爆弹精准砸进岸边小艇集群，小艇炸成碎片，木屑铁皮在空中翻滚，燃烧的柴油在海面铺开一层黑烟。第二轮齐射对准联军舰队停泊区，英吉利旗舰舰桥被一发炮弹直接命中，西摩尔手里的茶杯飞出去，摔在甲板上碎成几块。他趴在地上，耳朵里嗡嗡作响，抬头看见舰桥被轰掉一个角，那面挂了半天的米字旗不翼而飞。
马三保站在定远舰舰桥上，望远镜里全是炮台废墟。横七竖八的尸体，炸弯的炮管，塌了一半的胸墙，壕沟里血肉模糊的人形。他攥紧拳头，指甲陷进掌心里。
如果早到一个时辰。
他猛地放下望远镜，一拳砸在操控台上。
江墨就站在他身侧。
江墨忽然动了，他一把推开舰桥侧门，大步走到露天甲板上。海风刮得更猛了，吹得他头发乱飞。他面向炮台方向，忽然单膝跪了下去。
这一跪，整个舰桥都静了。
马三保愣住，林永保愣住。陈少坚、刘文远、郑海生，所有在舰桥上的人都愣住。
江墨低着头，肩膀在抖。他抬起一只手，指向炮台废墟，声音从甲板上炸开，带着一股子撕裂般的沙哑：
“看看！都看看！“
他猛地站起来，眼眶通红，额头上青筋暴起，手指死死指着那片废墟：
“那些兄弟！那些跟你们一样都是军人！为了保护他们身后的家人和土地，他们打光了子弹，打红了炮管，打到最后一个人，没降！没跑！朝廷不要他们，洋人想要他们的命，他们就用命换！“
他往前走了两步，甲板上所有人都看着他。
“他们死的时候，我们还在海上赶来的路上！我恨啊，恨这船不能飞过来！“
江墨的声音陡然拔高，几乎是在吼：
“我江墨今天把话撂这儿，这血债洋鬼子得还！朝廷欠他们的，我江墨来还！今天在场的每一个人，给我记住这片炮台！记住这些兄弟的脸！我们给他们立碑，要千秋万代都能记住他们的英勇。“
他转过身，面向所有舰员，一字一顿：
“开炮，给老子往死里打！“
甲板上沉默了一瞬。
然后炸了。
“报仇！“
不知道谁先喊了一声，紧接着整艘舰都炸了锅。炮手红着眼眶往炮位上扑，装填手把炮弹往炮膛里塞，牙咬得咯咯响。通讯频道里各舰都在吼，定远、镇远、经远、来远，八艘舰的舰员全疯了。马三保站在舰桥上，眼眶也红了，他抓起通话器，声音嘶哑：
“全舰队，自由射击！“
第三轮齐射比前两轮更猛。
炮弹像雨点一样砸进联军舰队，英军旗舰又中两发，舰体开始倾斜。法军铁甲舰的弹药库被击中，火球冲天而起，冲击波把周围几艘小艇掀翻。德军炮舰试图起锚逃跑，被两发导弹同时命中，舰首炸飞，船体断成两截，缓缓下沉。
“机甲登陆！“
江墨一声大吼。